Международен екип от палеонтолози идентифицира нов вид динозавър в Зимбабве, живял преди около 210 милиона години – откритие, което според изследователите дава нови сведения за ранната еволюция на динозаврите в Южна Африка.
Видът Musango matusadonaensis е описан в Journal of Systematic Palaeontology въз основа на фосилни останки, разкопани през 2018 г. по бреговете на езерото Кариба в северната част на Зимбабве. Това е едва петият вид динозавър, официално идентифициран в страната.
Динозавърът, дълъг 4,5 метра, е живял през късния триас, когато динозаврите започвали да се разпространяват по планетата, но все още не били доминиращите сухоземни животни. Изследователите го определят като ранен зауроподоморф – двукрак предшественик на гигантските дълговрати динозаври, еволюирали милиони години по-късно, сред които е и диплодок (Diplodocus).
Фосилът, открит от екип британски, зимбабвийски и южноафрикански учени, е сред най-пълните скелети на динозавър от тази епоха, намирани в Зимбабве. Запазени са части от гръбначния стълб, ребра, крайници и стъпала.
Анализът показва, че животното е било почти напълно развито, когато е умряло, и че по-рано в живота си е оцеляло след сериозна травма или инфекция.
Водещият автор на изследването Пол Барет, изследовател от Природонаучния музей в Лондон, заяви, че откритието поставя под въпрос дългогодишното предположение, че динозаврите, обитавали Южна Африка, са принадлежали към до голяма степен сходни животински общности.
Вместо това резултатите показват, че регионът вероятно е бил съставен от няколко отделни екосистеми, всяка от които е поддържала различни видове динозаври.
Изследователите посочват, че откритието, заедно с други скорошни фосилни находки от Зимбабве, показва колко малко все още се знае за праисторическото минало на Африка и подсказва, че предстои да бъдат открити още много видове динозаври.
Dariknews
